干发直接上护发素通常是不可以的，除非是免洗护发素。通常护发素使用方法：1.一类方式是在洗发后，加入适量的护发素，擦抹头发一会儿后，再换清水清洗就可以。另一种方式是清洗后头发，加入适量护发素分散在盛有清水的脸盆中，随后用分散的护发液合着头发擦抹一会儿，之后再换清水清洗。
免洗护发素：免洗护发素能够避免头发的毛鳞表层遭受损害，形成静电。它里头的一些成份只能够被毛发表层所吸收，因此 免洗护发素不能够起着根治损害毛发的作用。
护发素的作用原理：一般觉得，毛发含带负电荷。用香波（主要是阴离子洗涤液，肥皂也应属该类）洗发后，会使毛发含带大量的负电荷，进而形成静电，导致梳理麻烦。应用了护发素，当中的主要成分阳离子季铵盐能够吸附在毛发表层，留下1层均匀分布的单分子膜，这会给毛发提供多方面益处：柔软、光泽、便于梳理、防静电，并使毛发的机械损害和化学烫、电烫、染发膏所提供的损害遭受相应程度上的修复。
