《冬之蝉》是悲剧。冬之蝉的意思就是蝉原是夏季出世，可是却生在了冬季。生不逢时，草加和秋月的感情也是如此。也许在另1个时期，他们的感情就不是悲剧了吧。而草加就是期待打造如此一个世界。就像片中所讲：“对啊，在那般的时期到来以前，就让我们像这蝉似的，安静的，沉睡吧。”
在幕末的动乱年代，在这个危机的时期，开国论者草加十马和德川幕府的幕臣秋月景一郎相逢了。两人一相逢便共生好感。草加更加是对秋月的观念赞赏有加，而秋月则喜欢草加的贤明和前瞻性。在草加去伦敦学习的前夜，共生情意的两人总算向彼此表达出自个的情意，约好归来后碰面。但当两人再次相见时，则是在战场上。而此时此刻的秋月却已断掉双腿，被战败弄得消极悲观。草加将秋月安排到自己家，精心照料。但身在对立面的两人终归敌不过这时期的悲剧。如同这“冬之蝉”，生在了不对的时节，终归逃不了悲惨的命运。
秋月景一郎是德川幕府三千石大身旗本德的次男。为人静谧，而且拥有进步性的思想。江户城开城后，其家族身为德川家的家臣，始终跟随其左右。但是秋月却不在意父亲等的反对，加入到榎本脱走军的派系。
