《锦衣之下》严世蕃被嘉靖皇帝下令处死。严世蕃之罪擢发难数，嘉靖下旨，严世蕃无恶不作、罪大恶极，立斩于市。陆绎带上锦衣卫奉旨前往抓捕严世蕃，第二天斩首于菜市口，大家拍手称快。
严世蕃是首辅严嵩之子。没积累了科举考试就踏入官场，以严嵩的名势，先进国子监读书做官，累迁至尚宝司和工部左侍郎。他邪魅异瞳、奸诈机辩、才识过人、掌握识务、熟知国典，并且还会琢磨他人的心意。严世藩在整部剧中是最主要的反面角色，他仗着自己父亲是皇帝身旁的红人，朝廷里的重臣。因此他自小就不做善事，长大以后更是沉醉于秦楼楚馆之间。严世藩外表放荡不羁，但实际上心思深沉，他做过许多坏事，也十分贪金钱而私收了许多贿赂。最终恶事曝光，被判斩首。严世蕃是一个聪明的人，在那一个年代是鬼才。原本这么优秀的人完全可以用聪明的头脑报效国家，可惜严世蕃品性不端正，为达目的不择手段。
韩栋本次在剧中的表现十分出彩，将人物的性格刻画的十分深动，尤其是外表温文尔雅可内心却十分黑暗，做事也喜欢放冷箭。韩栋在剧中和任嘉伦有很多的对手戏，这两个帅气的男人之间摩擦出不一样的火花。韩栋因在《步步惊心》中扮演了九阿哥而出名，积累了多年的表演经验，演技可以说很成熟了。
