杨六郎驻守的三关在传统式觉得是山西省的雁门关、偏头关和宁武关。但据考察实际上是河北省的淤口关、瓦桥关和益津关。杨延昭从小随爸爸征伐，3年北伐战争，战朔州城外，流矢穿臂，战斗愈勇，总算占领朔州。
杨延昭小时候不善言辞，小孩时喜爱多做兵阵这类的游戏。杨业以前说：“这一孩子像我。”杨业每一次出战，相应使他追随军内。杨业领兵攻击应、朔二州时，杨延昭出任该军的先锋，迎战于朔州城外，被乱箭射中胳膊，却越战越勇。朝中派他以崇仪副使职外任景州知府。那时候长江、淮河地区遭灾减产，朝中任职他为江、淮南都巡检使。
杨延昭以军功晋升莫州刺史。那时候宋真宗驻兵大名，傅潜握重装骑兵滞留在中山市。杨延昭与杨嗣、石普数次恳求增多军力去战斗，傅潜也不同意。直到傅潜被治罪，宋真宗让杨延昭前去皇帝的行营处，他都能回应皇帝了解的边境任务，宋真宗非常高兴，指向他对诸王说：“杨延昭的爸爸杨业是前朝的大将，杨延昭统率队伍守护塞外，有他爸爸的遗韵，很适合奖励。”宋真宗丰厚地封赏他，仍令他还任。
