一共35集。平均每集时长45分钟。《当家主母》述说了苏杭任家的兴亡史，那时家族几辈人在苏州掌管织造，而这种技术则是绝密的东西。在1次不小心当中，任家家主任雪堂不小心失踪，家里一片混乱，这时作为任家夫人的沈翠喜站了出来，挑起大梁，一面找寻丈夫任雪堂，一面保护家人。
在古代的背景设定里，一个后宅女子能够在这时候挺身而出，成为任家的当家主母，并留住了任家，艰辛可想而知。而就在她保护任家的过程中，曾宝琴也站了出来，和她一块儿抵抗外敌，守住了任家。在剧里，杨蓉扮演的是曾宝琴一角，她和蒋勤勤在剧里是情敌和宿敌的存在。曾宝琴和任家家主任雪堂是一对青梅竹马，自然也是互相喜欢。可是对于他们的婚事却是遭到了任家家主的反对，于是就让任雪堂和沈翠喜结婚了，所以说沈翠喜虽说是任雪堂明媒正娶的妻子，可是任雪堂并不喜欢她，而是一心只喜欢着曾宝琴。
